Allerta in India: Il virus che uccide 3 persone su 4! Nuova pandemia in arrivo?

In India, negli ultimi giorni, si è diffuso un allarme a causa della propagazione di un virus che ha già causato due morti e diversi ricoveri. Si tratta del virus nipah, che si trasmette attraverso il contatto con fluidi corporei di pipistrelli, maiali o persone infette e che provoca la morte nel 75% dei casi.

Il nipah è stato identificato per la prima volta alla fine degli anni ’90 durante un’epidemia che ha coinvolto allevatori di maiali e altre persone a stretto contatto con gli animali in Malesia e Singapore. Questa volta, gli episodi mortali si sono verificati nello stato del Kerala, dove è stata dichiarata l’allerta sanitaria.

La prima persona deceduta era un piccolo proprietario terriero che coltivava banane e noci in Kerala. Dopo il peggioramento delle sue condizioni di salute, un funzionario governativo ha tracciato i suoi movimenti per individuare tutte le persone con cui era entrato in contatto e i luoghi che aveva visitato.

La figlia e il cognato della vittima, entrambi infetti, sono ora ricoverati in una sala d’isolamento in ospedale, mentre parenti e vicini vengono sottoposti a test. Un terzo individuo è ricoverato in ospedale e sono stati eseguiti test su 700 persone.

La seconda morte è avvenuta a seguito di un contatto in ospedale con la prima vittima. Tuttavia, le due vittime non erano legate tra loro.

Attualmente non esistono vaccini per prevenire o curare l’infezione, che presenta un tasso di mortalità intorno al 75%. Il trattamento consiste principalmente nel fornire cure di supporto. I sintomi iniziali nelle persone infette includono febbre, difficoltà respiratorie, mal di testa e vomito. Nei casi più gravi, possono manifestarsi encefalite e convulsioni che possono portare al coma. Il virus è incluso nell’elenco dei patogeni con potenziale epidemico redatto dall’Organizzazione Mondiale della Sanità.

Nel 1998, un’epidemia in Malesia e Singapore ha causato la morte di oltre 100 persone e ha infettato quasi 300 individui. Da allora, il virus si è diffuso in diversi paesi, uccidendo tra il 72% e l’86% dei contagiati. Tra il 1998 e il 2015, sono stati segnalati più di 600 casi di infezioni umane causate dal virus nipah. Un’epidemia nel 2001 in India e due in Bangladesh hanno causato la morte di 62 delle 91 persone infettate. Nel 2018, un altro focolaio in Kerala ha causato 21 morti. Si tratta del quarto focolaio che si verifica in Kerala dal 2018, motivo per cui esperti sono stati inviati nella regione per raccogliere campioni da pipistrelli e alberi da frutto.